Catatanfakta.com -- Komet kriovolkanik 12P/Pons-Brooks mengalami letusan paling ekstrem yang pernah terjadi, menyebabkannya kehilangan tanduk ikoniknya. Letusan komet raksasa tersebut membuatnya bersinar hijau dan menimbulkan bayangan misterius. Komet Kriovolkanik terdiri dari es dan gas di dalam cangkangnya dan biasanya diaktifkan ketika radiasi matahari menghangatkan bagian dalam komet, mengakibatkan cryomagma panas dan beku yang menyembur ke luar angkasa. Meskipun tidak jelas mengapa tanduk 12P menghilang, ada kemungkinan bahwa letusan yang sering terjadi telah menghancurkan takik yang menghalangi keluarnya cryomagma.
Komet kriovolkanik 12P/Pons-Brooks baru-baru ini mengalami letusan paling dahsyat, yang menyebabkannya kehilangan tanduk ikoniknya sehingga mendapat julukan "komet setan". Hal ini juga menghasilkan cahaya hijau langka dan bayangan misterius. Komet yang akan mendekati Bumi selama lebih dari 70 tahun ini memiliki lebar 10,5 mil (17 kilometer).
Komet Kriovolkanik terdiri dari es, gas, dan cangkang. Ketika radiasi matahari menghangatkan bagian dalam komet, cryomagma beku di dalamnya menjadi sangat panas, menyebabkan peningkatan tekanan yang memecahkan cangkang komet, dan kemudian es dan gas menyembur ke luar angkasa.
Baca Juga: Penyimpangan Penggunaan Ilmu Pengetahuan dan Teknologi (IPTEK): Dampak dan Upaya Pencegahan
Setelah letusan, koma komet (awan gas dan debu kabur yang menyelimuti inti komet) mengembang sehingga komet terlihat lebih terang di mata para astronom karena memantulkan sinar matahari.Komet 12P mengalami tiga letusan signifikan: pada tanggal 20 Juli, saat pertama kali meledak dalam 69 tahun; pada tanggal 5 Oktober, dengan ledakan yang lebih dahsyat dari letusan sebelumnya; dan pada Halloween (31 Oktober), di mana ledakannya tidak sekuat dua ledakan sebelumnya.
Setiap kali komet meledak, komanya menyebar secara tidak teratur, sehingga menghasilkan sepasang tanduk yang tampak seperti "garis gelap".Pada tanggal 14 November, 12P mengalami letusan signifikan lainnya, yang diyakini para astronom sebagai letusan paling ekstrem sejauh ini. Komet itu untuk sementara 100 kali lebih terang dari biasanya, dan komanya melebar, tetapi kali ini tanduk khasnya tidak terlihat.
Menurut Nick James, direktur Asosiasi Astronom Inggris, kali ini koma tampak berbentuk lingkaran sempurna.
Astronom amatir dan fotografer Eliot Herman mengambil foto komet 12P setiap hari sejak letusan pertamanya dan terkejut saat mengetahui komanya telah meluas tanpa menumbuhkan tanduk apa pun.Warna hijau pada komet 12P jarang terjadi karena mengandung dikarbon dalam kadar tinggi, yaitu senyawa kimia yang mengeluarkan cahaya hijau jika terkena sinar matahari.
Komet 12P sedang menuju matahari dengan kecepatan sekitar 40.000 mil per jam (64.300 km per jam) pada akhir 71 tahun orbitnya mengelilingi matahari. Ia akan mencapai titik terdekatnya dengan Matahari, atau perihelion, pada 24 April 2024, sebelum terlempar mengelilingi bintang asalnya dan memasuki tata surya bagian luar, tempat ia akan menghabiskan sebagian besar orbitnya.
Meski diperkirakan mencapai titik terdekatnya dengan Bumi pada 2 Juni tahun depan dan terlihat dengan mata telanjang, kemungkinan besar ia baru akan kembali ke tata surya bagian dalam pada tahun 2094.
