Catatanfakta.com Ekidna Zaglossus attenboroughi, spesies mamalia berduri yang dikhawatirkan punah setelah menghilang selama 62 tahun, ditemukan masih hidup di Pegunungan Cycloop, Papua, bersama dengan ratusan spesies baru lainnya.
Penemuan ini merupakan pertama kalinya ekidna ini difoto dalam keadaan hidup sejak terakhir kali dilihat pada tahun 1961 .
Ekspedisi Cycloop di Pegunungan Cycloop, Papua, dipimpin oleh Dr. James Kempton dari Universitas Oxford, berhasil menemukan ekidna tersebut pada bulan Juni-Juli 2023 .
Selama 62 tahun terakhir, keberadaan spesies ini hanya dibuktikan dari satu spesimen yang sudah diawetkan dan kini tersimpan di Naturalis Biodiversity Centre di Leiden, Belanda .
Zaglossus attenboroughi adalah hewan yang punya duri di tubuhnya seperti landak, berjalan dengan empat kaki dan bermoncong lurus panjang, serta hidup di hutan terpencil Pegunungan Cycloop .
Warga Desa Yongsu Spari di kaki gunung mengenal hewan ini sebagai payangko .
Selain menemukan payangko yang telah lama hilang, ekspedisi ini juga menemukan ratusan spesies yang diyakini merupakan spesies yang baru dalam sains .
Beberapa spesies baru yang ditemukan antara lain udang yang hidup di tanah gunung, jangkrik gua yang buta, laba-laba, kalajengking, katak, dan kumbang pendaur ulang .
Penemuan ini berarti bahwa populasi spesies ini terjaga sejak terakhir terlihat di 1961, dan merupakan kabar baik bagi upaya konservasi .
Para peneliti berharap untuk memahami lebih jauh mengenai sejarah evolusi hewan-hewan di Pegunungan Cycloop ini dengan lebih mendalam, serta membuktikan teori-teori geologi mengenai asal muasal hewan-hewan kecil tersebut .
Dalam upaya riset dan konservasi, para peneliti bekerjasama dengan Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), Balai Konservasi dan Sumber Daya Alam (BKSDA) Papua, Universitas Cenderawasih, dan Yayasan Pelayanan Papua Nenda (YAPPENDA) .
Mereka juga melibatkan mahasiswa Papua yang akan menjadi generasi penerus ilmuwan dan pelestari alam yang akan berupaya untuk melestarikan alam Papua yang luar biasa ini
