CATATANFAKTA.COM – Franco Mastantuono punya mimpi besar untuk diwujudkan tahun depan. Gelandang muda milik Real Madrid itu bertekad menembus skuad utama Timnas Argentina di Piala Dunia 2026.
Nama Mastantuono memang tengah mencuri perhatian dunia sepak bola. Di usia yang masih 17 tahun, pemain jebolan akademi River Plate itu sudah menunjukkan kematangan dan kepercayaan diri yang luar biasa, baik di level klub maupun tim nasional.
Sejak masih berseragam River Plate, Mastantuono telah digadang-gadang sebagai bintang masa depan Argentina. Sentuhan bola lembut, visi permainan tajam, dan ketenangan di bawah tekanan membuatnya sering dibandingkan dengan para gelandang hebat Argentina seperti Pablo Aimar hingga Javier Pastore.
Debut Bersama Albiceleste
Di bawah asuhan Lionel Scaloni, Mastantuono sudah tiga kali tampil bersama Timnas Argentina. Kesempatan bersejarah itu dimulai ketika ia turun sebagai pemain pengganti dalam laga uji coba pada awal tahun 2025. Namun, momen paling spesial datang ketika ia menjadi starter untuk pertama kalinya saat Argentina menang 1-0 atas Chile pada 5 Juni lalu.
Penampilan impresifnya dalam laga tersebut membuat Scaloni kembali mempercayakannya untuk dua laga uji coba internasional berikutnya, melawan Venezuela (11 Oktober) dan Puerto Riko (14 Oktober).
Dua pertandingan tersebut menjadi momentum penting bagi Mastantuono untuk menunjukkan kualitasnya. Mengingat status pertandingan yang hanya bersifat friendly, peluangnya untuk kembali menjadi starter terbuka lebar.
“Kesempatan ini sangat berarti bagi saya. Saya ingin bekerja sekeras mungkin agar bisa bermain di Piala Dunia 2026,” ujar Mastantuono kepada ESPN.
Baca Juga: Dorong Gerakan Kurangi Sampah, Kabupaten Bogor Gelar Lomba Kebersihan Tingkat Kampung Ramah Lingkungan
Impian di Usia 18 Tahun
Pemain kelahiran 2008 itu tidak menutupi ambisinya. Ia bermimpi tampil di panggung terbesar sepak bola dunia pada usia yang masih sangat muda—18 tahun.
“Itu tentu jadi impian saya. Saya ingin melangkah perlahan, tapi pasti. Bisa bermain di Piala Dunia saat berusia 18 tahun adalah mimpi yang luar biasa. Saya merasa nyaman dengan tim ini, dan tujuan saya jelas: tampil di Piala Dunia,” tegasnya.
Keyakinan Mastantuono bukan tanpa alasan. Ia termasuk salah satu pemain muda yang dipercaya Carlo Ancelotti di Real Madrid musim ini. Dengan gaya permainan yang fleksibel dan kemampuan beradaptasi tinggi, Mastantuono sering dimainkan di berbagai posisi lini tengah—baik sebagai gelandang serang maupun playmaker.
Performa Stabil di Real Madrid
Sejak resmi bergabung dengan Real Madrid, Mastantuono sudah tampil sembilan kali di berbagai ajang. Dari total penampilannya itu, ia berhasil mencatat satu gol dan satu assist, dengan rata-rata bermain sekitar 60 menit per pertandingan.
Yang lebih mengesankan, tujuh dari sembilan laga tersebut ia jalani sebagai starter—sebuah catatan istimewa bagi pemain yang baru menapaki karier profesional di klub sebesar Real Madrid.
Pelatih Carlo Ancelotti sendiri kerap memuji etos kerja dan kecerdasan taktik sang pemain muda. Dalam beberapa laga, Mastantuono bahkan dipercaya mengatur tempo permainan saat Madrid menghadapi tim-tim papan atas La Liga.
“Dia punya karakter dan keberanian yang jarang dimiliki pemain muda. Setiap kali mendapat bola, dia tahu apa yang harus dilakukan,” kata Ancelotti beberapa waktu lalu.
Dengan perkembangan pesatnya, Mastantuono kini dianggap sebagai salah satu aset masa depan Madrid sekaligus prospek cerah bagi sepak bola Argentina.